World of Warcraft: The War Within "sarà fantastico", parola di Blizzard
A Gamescom 2024 abbiamo scambiato quattro chiacchiere con Blizzard, cercando di capire il futuro di World of Warcraft e l'importanza di The War Within.
A Gamescom 2024, abbiamo avuto l'opportunità di chiacchiera con Blizzard, immergendoci nelle prospettive future di World of Warcraft e analizzando l'importanza cruciale di The War Within, la nuova espansione rilasciata proprio ieri, 27 agosto in tutto il mondo.
In questa occasione, abbiamo parlato con due figure chiave del team di sviluppo: George Velev (Producer) e Michael Bybee (Production Director), che ci hanno raccontato qualcosa sulle decisioni che stanno plasmando il futuro del MMORPG più celebre di sempre.
La nuova espansione rappresenta un passaggio importante, non solo per le novità introdotte, ma anche per la direzione narrativa e di gameplay che Blizzard intende intraprendere. The War Within promette di portare con sé una serie di innovazioni e aggiornamenti che mirano a rinnovare l'esperienza di gioco, mantenendo al contempo l'essenza che ha reso World of Warcraft un titolo leggendario nel panorama videoludico globale.
La nostra conversazione ha toccato temi come l'evoluzione della trama, l'importanza del gioco dopo vent'anni di storia, la sua possibile release su console, e il modo in cui Blizzard intende affrontare le aspettative di una community vasta e appassionata. L'espansione non è solo un'aggiunta di contenuti, ma un vero e proprio punto di svolta che mira a ridefinire l'esperienza di World of Warcraft per una nuova era.
Andrea Riviera
Voglio iniziare con una domanda semplice: quanto è importante questa espansione per voi? Intendo, è l'inizio di una trilogia di espansioni. Perché potrebbe essere una trilogia enorme e fondamentale per la storia.
George Velev e Michael Bybee
Sì, assolutamente, è enorme, e siamo davvero entusiasti al riguardo. La cosa interessante è che World of Warcraft ha 20 anni di narrativa e ci sono molti fili che si sono intrecciati nel corso degli anni, ma questa è la prima volta che abbiamo cercato di fare una sorta di "Ehi, racconteremo una storia coesa attraverso più espansioni", lo abbiamo detto ai giocatori, e quindi è fantastico per i fan, perché molti di quei fili stanno tornando insieme, ma stiamo anche iniziando nuove storie di personaggi. È un capitolo completamente nuovo, quindi sia per i nuovi giocatori che non lo hanno giocato sia per chi sta tornando, questo è un ottimo momento per iniziare, perché posso dirvi che porteremo a compimento quella storia, e sarà fantastico.
Andrea Riviera
Possiamo aspettarci qualche ottimizzazione del comparto grafico?. So che World of Warcraft è del 2004, abbiamo avuto un enorme aggiornamento in passato. Possiamo aspettarci un altro aggiornamento in World of Warcraft The War Within?
George Velev e Michael Bybee
Sì, uno delle cose interessanti di World of Warcraft è che, a differenza di altri giochi dove rilasciano un nuovo gioco e hanno un aggiornamento grafico completo, il nostro gioco è stato vivo costantemente per 20 anni. E in realtà, ciò che facciamo è apportare piccole modifiche nel tempo. Quindi, se guardi oggi The War Within e lo confronti con il classico, è una differenza enorme. La fedeltà dei modelli dei personaggi, il motore di illuminazione, il modo in cui rendiamo tutto nel mondo è cambiato, e lo facciamo con piccole iterazioni. E ci sono alcuni cambiamenti in The War Within. Qualcosa da tenere d'occhio è il modo in cui l'acqua viene effettivamente resa nel gioco. Sembra un piccolo cambiamento, ma se ti fermi sulla spiaggia dell'Isola di Dorne e guardi le onde che arrivano, abbiamo aggiornato il motore grafico in modo che sembri un po' più realistico. Ha più stili. Sembra più come onde reali che arrivano, cosa che alcuni altri giochi moderni hanno fatto, ecc. Ma per World of Warcraft, è un cambiamento, e abbiamo cambiato anche altri aspetti, come le opzioni che hai in termini di come viene reso il mondo di gioco, quindi ha un livello di fedeltà più alto. Ma continueremo a farlo mentre andiamo avanti. Non abbiamo un piano specifico come "abbiamo aggiornato di nuovo tutti i modelli dei personaggi", ma penso che i cambiamenti rendano davvero il gioco vivo. Intendo dire che sembra molto diverso ora rispetto a 20 anni fa. Penso che valga la pena menzionare qualcosa di cui stiamo parlando: più modi per i giocatori di cambiare quali aspetti visivi vedono dagli altri giocatori. Sai, ci sono contenuti come i raid o i dungeon, dove a volte c'è molto "rumore visivo". Quindi stiamo esplorando opzioni per il futuro, non per il lancio, chiaramente.
Andrea Riviera
A BlizzCon ho provato a chiederlo, e mi hanno detto: "Sì, chiedicelo l'anno prossimo". Ora siamo nel 2004, quindi lo chiederò di nuovo. Probabilmente non potete dirmi nulla a riguardo, ma voglio provarci: che ne dite di un possibile porting di World of Warcraft su console? Voglio dire, so che non potete dirmi se ci state lavorando, ma almeno capire se siete interessati all'idea.
George Velev e Michael Bybee
Beh, penso che la cosa importante sia che in questo momento World of Warcraft sia un gioco per PC, e la nostra community è su PC, quindi il nostro principale obiettivo è il PC. Non abbiamo nulla di cui parlare per quanto riguarda una potenziale versione console. Per quanto concerne il futuro, quel genere di cose è una conversazione che stiamo avendo con altre persone. Ma al momento, siamo completamente concentrati nel fare in modo che il gioco sia eccezionale su PC, e poi vedremo.
Andrea Riviera
Faccio questa domanda solo perché negli ultimi anni abbiamo visto molti MMO su console, come Final Fantasy. Quindi è curioso vedere che World of Warcraft, questo gioco straordinario, probabilmente il più importante MMO di sempre, non sia ancora su console, ma solo su PC.
George Velev e Michael Bybee
Ma ti dirò, faccio molti dungeon Mythic Plus. E il mio migliore amico usa un add-on chiamato "ConsolePort" per giocare a World of Warcraft con il controller. E ha tankato dungeon Mythic Plus per noi, e lo ha fatto molto bene. Quindi, di nuovo, non abbiamo nulla di concreto da dire, ma penso assolutamente che sia una possibilità reale che quel tipo di gameplay potrebbe essere presente nel futuro. E il mio amico, che usa questo add-on, si sta divertendo molto.
Andrea Riviera
Ora che fate parte di Microsoft, è cambiato qualcosa, o cambierà qualcosa in termini di sviluppo?
George Velev e Michael Bybee
Non è cambiato molto. Una delle cose davvero interessanti delle conversazioni con loro è che, come ho detto prima, è stata una chiacchiera in cui ci chiedono cosa vogliamo ottenere, come possono supportarci per ottenerlo, quali sono i nostri obiettivi a lungo termine. Ma per quanto riguarda il lavoro quotidiano per la maggior parte del team, non è cambiato nulla. Continuiamo a operare nello stesso modo in cui abbiamo fatto per anni, parlando delle modifiche legate alle espansioni che stiamo cercando di fare, e ora stiamo effettivamente rilasciando più contenuti che mai, oltre a fare una trilogia di espansioni per la World Soul Saga, e questi sono stati dei cambiamenti importanti. È davvero eccitante essere parte di Xbox, ma non è cambiato nulla fino ad ora, per quanto riguarda il lavoro quotidiano.
Andrea Riviera
Ultima domanda. State notando nuovi giocatori avvicinarsi alla saga di World of Warcraft? Inoltre, state notando anche un ritorno di vecchi player sul gioco?
George Velev e Michael Bybee
Sì, in effetti abbiamo entrambe le cose. E quello che è interessante è che abbiamo diversi tipi di giocatori. Questo è dovuto al fatto che nel corso di 20 anni, ci sono state ondate di persone che parlano di come hanno giocato durante Wrath of the Lich King. Poi ci sono altre persone che dicono che sono arrivate durante Mists of Pandaria. E ora ci sono giocatori più recenti. E ciò significa che dobbiamo assicurarci che ci siano esperienze uniche per queste persone e che stiamo portando il tipo di contenuti che trovano interessanti i giocatori. Una delle cose che trovo affascinanti è che oggi abbiamo più tipi di esperienze di World of Warcraft che mai. The War Within che è l'espansione moderna con tutto quello di cui abbiamo già parlato ed è fantastico. Ma se non ti interessa quello, c'è anche WoW Classic. WoW Classic ha la versione normale, c'è Cataclysm, e c'è anche la versione Season of Discovery, che ti dà la possibilità di rigiocare vecchie versioni di World of Warcraft con nuove e interessanti abilità. E questo aggiunge più varietà, permette ai giocatori di trovare ciò che funziona per loro e di come avvicinarsi. Allo stesso tempo, poiché per i nuovi giocatori è abbastanza difficile entrare in World of Warcraft al giorno d'oggi, abbiamo cambiato l'esperienza per i nuovi giocatori per renderla un po' più facile. In The War Within, un nuovo giocatore andrà su un'isola chiamata Exiles Reach che gli insegnerà tutto ciò che deve sapere sul gioco. E poi passerà da lì direttamente a Dragonflight, che è stata l'ultima espansione, ed è una delle esperienze di narrazione migliori che abbiamo avuto, molto accogliente. Quindi un nuovo giocatore viene subito introdotto a cosa sia World of Warcraft oggi, ed è divertente.