Una vecchia Nintendo Wii, la celebre console da gioco lanciata nel lontano 2006, è diventata il cuore pulsante di un blog completamente funzionante, il tutto grazie all'intraprendenza di Alex Haydock. Questo curioso esperimento tecnologico, non nasce da necessità pratiche ma dalla pura passione per il riutilizzo creativo di hardware obsoleto, dimostrando come la tecnologia possa essere reinventata ben oltre gli scopi originari. Haydock ha trasformato la console da gioco in un server web completamente funzionante, sfidando i limiti dell'hardware considerato ormai superato e aprendo nuove prospettive su cosa significhi realmente "obsolescenza tecnologica".
L'ispirazione per questo progetto è nata durante una semplice navigazione sul sito ufficiale di NetBSD, quando Haydock ha scoperto con sorpresa l'esistenza di una versione del sistema operativo specificamente progettata per Nintendo Wii. NetBSD, sistema operativo open-source di tipo Unix, si distingue proprio per la sua versatilità e compatibilità con numerose architetture di processori, incluso il PowerPC utilizzato nella console Nintendo. L'ultimo aggiornamento della versione per Wii risale a dicembre 2024, a testimonianza di un supporto ancora attivo nonostante l'età avanzata della piattaforma.
Per dare vita al suo server blog, Haydock ha utilizzato una scheda SD da 32GB, preparata con Raspberry Pi Imager per installare l'immagine NetBSD scaricata dal sito ufficiale. Il sistema operativo è stato configurato per funzionare come una normale applicazione homebrew, avviabile direttamente dal canale Homebrew della console. Una volta caricato, NetBSD si comporta esattamente come un normale computer, permettendo l'interazione tramite tastiera USB collegata alla console.
La trasformazione della console in un server web ha richiesto scelte software specifiche e ben ponderate. Haydock ha optato per lighttpd come applicazione di web hosting, affiancata da Caddy come reverse proxy. Per garantire la sicurezza delle connessioni, ha implementato la gestione della crittografia e dei certificati attraverso il protocollo ACME, creando così un'infrastruttura sorprendentemente robusta su hardware dalle prestazioni limitate.
Un aspetto notevole del progetto è la reattività del sistema: nonostante le evidenti limitazioni hardware della console, le pagine del blog si caricano con una velocità più che accettabile. Il contatore di uptime mostrava solo 21 ore al momento della pubblicazione della notizia, suggerendo un recente riavvio del sistema, forse per manutenzione programmata o ottimizzazioni.
I limiti di questa configurazione sono evidenti: difficilmente il server sarebbe in grado di gestire un traffico intenso con migliaia di utenti contemporanei. Tuttavia, questa fragilità fa parte del fascino del progetto stesso, che non mira all'efficienza produttiva quanto all'esplorazione creativa delle possibilità tecniche. La documentazione dettagliata fornita da Haydock sul processo di configurazione rappresenta inoltre una preziosa risorsa per chi volesse intraprendere esperimenti simili.
Questo tipo di progetti di upcycling tecnologico fa riflettere sul potenziale ciclo di vita dei dispositivi elettronici. In un'epoca caratterizzata da consumi tecnologici sempre più rapidi e da montagne crescenti di rifiuti elettronici, la riconversione creativa di vecchi dispositivi come la Nintendo Wii in strumenti funzionali rappresenta un approccio alternativo all'obsolescenza programmata, dimostrando come hardware apparentemente superato possa trovare nuova vita attraverso software libero e creatività.
Il blog "Infected Systems" di Haydock diventa così non solo un esperimento tecnico, ma anche una dichiarazione filosofica sul valore della tecnologia oltre i "canonici " cicli commerciali, e su come la vera innovazione possa nascere anche dal riutilizzo creativo di ciò che è considerato obsoleto dalla società dei consumi.