Il colosso cinese dei videogiochi NetEase, noto per le sue partnership occidentali e le ambiziose acquisizioni di studi di sviluppo, starebbe attraversando un periodo di problematiche interne. Secondo fonti citate da Eurogamer.net, l'azienda starebbe cercando acquirenti per alcuni dei suoi studi più prestigiosi, tra cui realtà del calibro di Quantic Dream (creatori di Detroit: Become Human acquistabile su Instant-Gaming e Heavy Rain) e Grasshopper Manufacture (guidato dall'eccentrico game designer Goichi "Suda51" Suda).
Negli ultimi anni, NetEase ha intrapreso una campagna acquisti aggressiva nel mercato videoludico globale. L'acquisizione di Quantic Dream nel 2022 aveva fatto parlare, così come l'investimento in Grasshopper Manufacture nel 2021. Queste mosse sembravano indicare una chiara strategia: portare talenti creativi occidentali sotto l'egida di NetEase, diversificando il portfolio dell'azienda e aprendo nuove porte nei mercati internazionali.
Quantic Dream, in particolare, rappresentava un asset di grande valore. Con una reputazione consolidata per le sue avventure narrative cinematografiche e un forte seguito di fan, lo studio francese sembrava destinato a prosperare sotto la guida di NetEase. Allo stesso modo, Grasshopper Manufacture, pur essendo uno studio più di nicchia, portava con sé un'aura di originalità e innovazione grazie alla visione unica di Suda51.
Le motivazioni dietro la presunta ricerca di acquirenti da parte di NetEase non sono ancora del tutto chiare. Tuttavia, Eurogamer.net suggerisce diverse possibili spiegazioni:
- Ristrutturazione Interna: NetEase potrebbe essere in una fase di riorganizzazione aziendale, con una revisione delle priorità strategiche e una possibile riduzione degli investimenti in alcuni settori.
- Difficoltà di Integrazione: L'integrazione di studi occidentali in una grande azienda cinese potrebbe aver presentato sfide culturali e gestionali impreviste, rendendo difficile la collaborazione e lo sviluppo di nuovi progetti.
- Pressioni del Mercato: Il mercato videoludico cinese è altamente competitivo e soggetto a regolamentazioni governative stringenti. NetEase potrebbe aver bisogno di concentrare le proprie risorse sul mercato interno, ridimensionando le ambizioni internazionali.
- Performance Finanziarie: Nonostante la sua posizione di rilievo nel settore, NetEase potrebbe aver riscontrato risultati finanziari inferiori alle aspettative in alcuni dei suoi studi acquisiti, spingendola a riconsiderare gli investimenti.
Se NetEase dovesse effettivamente vendere questi studi, chi potrebbe essere interessato all'acquisizione?
Beh, i grandi publisher occidentali per esempio, come Sony, Microsoft, o Embracer Group potrebbero vedere in Quantic Dream e Grasshopper Manufacture un'opportunità per arricchire il proprio portfolio di studi first-party.
Non è da escludere che altri giganti del gaming cinese, come Tencent, possano farsi avanti per rilevare gli studi messi in vendita da NetEase.
La situazione di NetEase e dei suoi studi acquisiti rappresenta un campanello d'allarme per il settore videoludico globale. L'espansione aggressiva delle grandi aziende cinesi nel mercato occidentale è un fenomeno relativamente recente, e le difficoltà incontrate da NetEase potrebbero indicare che l'integrazione di culture aziendali e stili creativi diversi non è sempre un processo semplice. Nemmeno Marvel Rivals sembra aver attutito la situazione, nonostante il suo incredibile successo.
Questa vicenda solleva anche interrogativi sulla sostenibilità del modello di acquisizioni a tappeto che ha caratterizzato l'industria negli ultimi anni. L'entusiasmo iniziale per le grandi operazioni finanziarie potrebbe lasciare spazio a una maggiore cautela, con una valutazione più attenta dei rischi e delle sfide legate all'integrazione di studi con identità e culture consolidate.