Tante persone tendono ad affidarsi a strumenti specializzati per convalidare la stabilità dei loro overclock. Molti di questi software però mettono le CPU alle strette, con carichi che vanno ben oltre quelli tradizionali. La piattaforma Intel Kaby Lake include una nuova caratteristica chiamata AVX Offset, che riduce automaticamente la frequenza quando la CPU ha a che fare con le pesanti istruzioni AVX. La nostra motherboard MSI ci permette d'indicare un offset con incrementi di 100 MHz.
Non abbiamo usato questa caratteristica per il nostro test, ma AVX Offset potrebbe esservi utile se state cercando il margine massimo a disposizione della vostra CPU e dovete tenere conto del calore extra generato dalle istruzioni AVX.
I moltiplicatori sbloccati semplificano l'overclock e l'accesso a questo rapporto è il principale elemento di vendita del Core i3-7350K. Abbiamo overcloccato il 7350K a 4,8 GHz con un moltiplicatore di 48x, aumentando la tensione a 1,34 volt e impostando la Load Line Calibration a 4. Dopo aver riscontrato la stabilità di queste impostazioni, abbiamo aumentato la frequenza a 4,9 GHz e 1,355 V.
Queste impostazioni si sono dimostrate stabili durante tutti i nostri test, e dopo vari stress test mirati. Siamo persino riusciti ad avviare Windows e a svolgere leggeri carichi a 5 GHz. Un'instabilità intermittente e la necessità di oltre 1,41 volt ci hanno però indotto a rimanere a 4,9 GHz. C'è chi dice che il 7350K può lavorare a 5 GHz stabili, e probabilmente è vero, ma dovrete avere anche una CPU fortunata. Insomma, non è vero per tutti i modelli.
Il dissipatore Corsair H100i v2 ci ha permesso di gestire le temperature di queste CPU mainstream senza problemi. Anche se abbiamo registrato le temperature con AIDA, le variazioni nella temperatura ambiente hanno aumentato l'effettiva differenza tra i modelli. Il grafico, comunque, mostra che non siamo incappati in limitazioni termiche sotto carico pesante (il Core i3-7350K a 4,9 GHz raggiunge un picco a 70 °C).
Abbiamo anche misurato i consumi durante lo stress test. L'Athlon X4 750K ha richiesto oltre 100 watt, mentre tutti i processori Intel sono riusciti a stare di media sotto i 50 watt. Il Core i3-7350K overcloccato ha raggiunto una media di 49,5 watt, mentre il modello standard si è fermato a 38,5 W. Il Core i5-7600K ha toccato di media 46 watt, mentre il nostro strumento di misura ci ha indicato rispettivamente 33 e 30 watt per il Core i5-7400 e il 7500.