Dal 2007 al 2013: una battaglia generazionale
Nel settore degli hard disk i passi avanti si materializzano, solitamente, grazie ad aumenti delle densità di archiviazione o tramite la riduzione del costo per capacità. È uno stato di cose che sta per cambiare, in quanto la velocità con cui i produttori aumentano la capacità ha rallentato fortemente. Gli sforzi tecnici richiesti per creare hard disk più capienti di 4 TB sono enormi, basti pensare alle tecnologie shingled recording e helium filing (hard disk riempiti con elio) e da diverso tempo ormai questa capacità rappresenta il limite.
 | Samsung SSD 850 EVO | |
 | Poppstar Kit di Montaggio per SSD/HDD | |
 | Crucial SSD | |
 | SanDisk SSD |
Allo stesso tempo gli SSD sono senza dubbio superiori agli hard disk in tutti gli scenari che non definiscono l'archiviazione come una soluzione passiva che si limita a ospitare una grande mole di file. Gli SSD sono decisamente più veloci, consumano meno, non fanno rumore e la tecnologia ha il potenziale per essere più robusta e resistente nel tempo. Abbiamo deciso di fare una sorta di punto, raccogliendo quanti più hard disk da 1 TB possibile per metterli contro il primo SSD consumer da 1 TB, l'SSD 840 EVO di Samsung, disponibile sia in formato SATA 2,5 pollici che mSATA.
Uno sguardo alla storia dell'archiviazione: gli hard disk da 1 terabyte
In passato quando un nuovo hard disk più capiente e denso del precedente arrivava sul mercato portava con sé anche un throughput superiore. Hitachi è stata la prima a introdurre nel 2007 la tecnologia "perpendicular magnetic recording" (PMR), e questo le ha permesso di essere la prima a offrire la capacità di 1 TB nel formato da 3,5 pollici. Dopo il 7K1000, l'azienda ha semplificato la sua offerta con il 7K1000.B nel 2008 e il 7K1000.C nel 2009, passando in sequenza a cinque, tre e due piatti. Grazie all'aumento della densità, il 7K1000.C a due piatti è il più veloce hard disk tra i tre. Queste considerazioni però si possono applicare ai prodotti distribuiti dopo il 2009? Gli hard disk moderni sono sempre più veloci delle prime soluzioni da 1 TB? Come si comporta un hard disk da 1 TB del 2013 rispetto a quelli più vecchi? Sono domande a cui daremo risposta nelle prossime pagine.
La nostra configurazione di prova consiste di cinque hard disk da 1 TB. Abbiamo incluso il primo Deskstar 7K1000 (2007), il Seagate Barracuda 7200.14 (2012) e un Western Digital VelociRaptor (2012), dotato di piatti che girano a 10.000 RPM - mentre gli altri due operano a 7200 RPM. Abbiamo anche incluso un Samsung Spinpoint M8 da 2.5" (2011) e l'HGST Travelstar 7K1000, un prodotto del 2013. Probabilmente rimarrete sorpresi di leggere che le differenze prestazionali tra un hard disk SATA vecchio di sei anni e un nuovo prodotto dalla velocità comparabile sono molto più ridotte del previsto.
Uno sguardo al futuro dell'archiviazione: gli SSD da 1 terabyte
Nell'autunno del 2013, Samsung ha introdotto l'SSD 840 EVO, il primo prodotto consumer dotato di una capacità di 1 TB. È importante menzionare Crucial con il suo M500, un SSD disponibile diverso tempo prima, ma che ha mancato il traguardo di 1 TB fermandosi a una capacità totale di 960 GB. L'SSD 840 EVO da 1 TB costa circa 540 euro, il che significa 10 volte più di un hard disk da 1 TB. Samsung ha recentemente aggiunto alla gamma una versione mSATA per ultraportatili, che sembra offrire prestazioni simili.
In cambio abbiamo un throughput dalle due alle tre volte superiore agli hard disk, ma ci piacerebbe focalizzarci sull'area nella quale gli SSD eccellono: le prestazioni di I/O. È ciò che più di tutto serve per creare un sistema davvero veloce. La combinazione di alte prestazioni di I/O e una capacità di 1 TB rendono l'SSD 840 EVO di Samsung una delle soluzioni di archiviazione più interessanti per appassionati e utenti con un budget definito, ma è davvero la migliore scelta per ognuno di noi?