Conclusioni
AMD ha dichiarato che il suo obiettivo con le schede Polaris, almeno inizialmente, è conquistare il mercato di fascia media e bassa - un mercato che rappresenta l'84% dei giocatori secondo i suoi dati. L'azienda vuole ampliare la base dei PC in grado di gestire la realtà virtuale in modo che i visori diventino più convenienti e gli appassionati abbiano l'hardware necessario per godersi l'esperienza al meglio.
Oggi tutto questo significa che la Radeon RX 480 deve essere veloce quanto o più della Radeon R9 290 e della GeForce GTX 970. Sia HTC che Oculus usano quelle schede come raccomandazione base per i loro visori. Anche se la RX 480 non è sempre veloce come ambedue le schede, è sempre in grado di batterne almeno una e in diversi casi supera schede persino più veloci come la Radeon R9 390 e la R9 390X. In questo senso la Radeon RX 480 centra l'obiettivo di AMD.
Non facciamoci però sopraffare dal marketing. I suggerimenti di HTC e Oculus rappresentano un livello ragionevole per godersi la realtà virtuale. Come il PC gaming tradizionale, quando si è a quel livello, si fanno compromessi sulla qualità per mantenere l'esperienza fluida. Anche se AMD dice che la RX 480 consente un'esperienza VR "premium", noi abbiamo il dover di dirvi che vi permette di accedere a quella esperienza, ma non di più. Vediamola in termici numerici: la Radeon R9 390 ottiene un punteggio di 7,4 nello Steam VR Performance Test. La Radeon RX 480 si ferma a 6,6 e la vecchia Radeon R9 290 non è lontana con lo 6,5.
E se della realtà virtuale non v'interessa nulla? Come si comporta la RX 480 in un ambiente di gioco tradizionale? Permette di giocare in Full HD al massimo e a 2560x1440 con qualche compromesso a seconda del titolo. In quasi tutti i casi è più veloce della R9 290 e batte diverse volte la R9 390. E in alcuni test la RX 480 supera anche la R9 390X. Non sorprendetevi però se sarete costretti a ridurre la qualità in determinati titoli per ottenere migliori prestazioni.
AMD è estremamente orgogliosa dei miglioramenti all'efficienza fatti con Polaris. Raggiungere le prestazioni di una GPU da 250/275 watt con una GPU da 150 watt è un risultato stellare. Tuttavia anche Nvidia ha appena presentato la GTX 1070, che con un TDP di 150 watt offre prestazioni superiori alla GTX Titan X da 250 watt. Il passaggio a un nuovo processo produttivo è la chiave di questi miglioramenti. I rappresentati dell'azienda ci hanno però detto che i progressi di Polaris non sono attribuibili solo al processo a 14 nanometri. Secondo AMD i passi avanti dell'architettura garantiscono fino al 15% di prestazioni in più per Compute Unit rispetto all'implementazione dell'architettura GCN nella R9 290. Senza dubbio questo miglioramento gioca un ruolo nella capacità della RX 480 di tenere il passo di GPU più complesse pur avendo a disposizione meno risorse.
In conclusione la RX 480 offre prestazioni tra la R9 290 e la R9 390 con consumi nettamente inferiori a un prezzo suggerito da AMD di 220 euro per la versione da 4 GB e 262 euro per la variante da 8 GB.
Tuttavia i prezzi reali in Italia (nel momento in cui scriviamo) collocano la RX 480 da 8 GB (l'unica disponibile) a un prezzo medio di circa 300 euro. Poco meno o poco più in base alla marca della scheda; solo la Sapphire costa 289 euro, mentre tutte le altre marche da 299 euro in su.
Ci aspettavamo una mossa più aggressiva in termini di prezzo, dopotutto il listino americano riporta circa 240$ per la versione da 8 GB, e 200$ per quella da 4 GB. Ai prezzi di mercato attuali non possiamo consigliarla senza riserve poiché la GTX 970 e la Radeon R9 390 8 GB sono vendute da 270 euro circa. Se AMD, e i suoi partner, riusciranno ad abbassare velocemente il prezzo, avvicinandosi ai prezzi suggeriti per l'Italia (o se riuscite a trovarla a questo prezzo), o ancora meglio a quelli americani, indubbiamente questa scheda sarà un ottimo acquisto.
Insomma, non siamo di fronte a un prodotto che sconquassa il mercato o mette alle strette Nvidia, ma il passo avanti in casa AMD c'è con un prodotto più piccolo, veloce, fresco e silenzioso.
 | Asus AMD Radeon RX 480 | |
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 | Sapphire AMD Radeon RX 480 | |
| Sapphire AMD Radeon RX 480 |