Per cercare di testare nel migliore dei modi i computer portatili che proviamo, abbiamo sviluppato una metodologia di test per spremere al massimo tutte le capacità dei sistemi nei vari ambiti di utilizzo. Come succede per i sistemi dedicati ai giochi 3D o alla grafica professionale, anche per i notebook home e office abbiamo sviluppato una suite di prova fatta su misura.
I termini ?laptop? e ?notebook? generalmente provocano differenti pensieri. Per alcuni una parola e sinonimo dell'altra, mentre altri li differenziano in base a criteri come il peso e le dimensioni. Noi preferiamo utilizzare un approccio più specifico, identificando quattro categorie di computer portatili.
I laptop Ultraleggeri e leggeri sono quelli che si possono facilmente impugnare con una mano; le dimensioni in questo caso non sono certo un problema. I computer più grandi li classifichiamo come ?laptop standard?, quelli che pesano al massimo 3 chilogrammi e non sono più larghi di 33 centimetri e più profondi di 28 cm. I notebook, per nostra definizione, sono più pesanti e grossi rispetto i laptop standard. Quando pianifichiamo una recensione di computer portatili, includiamo o escludiamo i prodotti in base alle dimensioni associate a queste quattro categorie.
| Tipo di computer portatile | Weight (lb) with standard battery | Size (width & depth Inches) |
| Laptop Ultra-leggero | 1,1 Kg o meno | n/a |
| Laptop leggero | da 1.2 a 1.8 kg. | n/a |
| Laptop standard | Da 1.9 a 3 Kg | Meno do 33 x 28 cm |
| Notebook | Oltre i 3 Kg | Oltre i 33 x 28 cm |
 Toshiba Libretto U105 - laptop ultraleggero |
 Fujitsu B6110D - laptop leggero |
 HP Pavilion ze2000t - laptop standard |
 Sony Vaio A290 notebook |