Il gruppo Schwarz, proprietario della catena di supermercati Lidl, ha lanciato con successo una divisione di servizi cloud che nel 2023 ha generato 1,9 miliardi di euro di ricavi. La società Schwarz Digits, nata nel 2021 come fornitore interno, ora offre servizi cloud a clienti esterni come Bayern Monaco, il porto di Amburgo e SAP.
Questa mossa rappresenta un'importante diversificazione per il colosso della grande distribuzione, che entra così nel competitivo mercato tecnologico europeo. La scelta di creare un proprio servizio cloud è stata guidata dall'esigenza di gestire internamente i dati sensibili del gruppo Lidl, evitando dipendenze da fornitori esterni.
Christian Muller, coamministratore delegato del gruppo, ha dichiarato al Financial Times: "non abbiamo iniziato avendo in mente una motivazione commerciale, ma volevamo semplicemente soddisfare le nostre esigenze". Se oggi “siamo su un percorso di crescita più rapido - prosegue il dirigente - significa che nessun fornitore esistente è stato capace di riuscire a fare meglio rispetto a noi".
Un elemento chiave dell'offerta di Schwarz Digits è la localizzazione dei data center esclusivamente in Germania e Austria, paesi noti per le severe normative sulla privacy. Questa caratteristica rappresenta un importante vantaggio competitivo, specialmente per le aziende europee preoccupate dalla gestione dei dati da parte di provider statunitensi o cinesi.
L'importanza strategica per l'Europa
L'ingresso di Schwarz nel mercato cloud è stato accolto positivamente dagli esperti del settore. Il professor Johannes Helbig dell'Università di Erlangen-Norimberga ha sottolineato: "È estremamente importante che l'Europa sia all'avanguardia nella tecnologia dell'informazione e sia in grado di fornire tali servizi".
Il gruppo Schwarz non si è limitato ai servizi cloud, ma ha anche investito nell'intelligenza artificiale. L'acquisizione di una partecipazione nella startup Aleph Alpha e il finanziamento di un campus dedicato all'AI nella città di Helibronn dimostrano l'ambizione dell'azienda di posizionarsi come leader tecnologico in Europa.
Axel Oppermann, titolare della società di consulenza informatica Avispador, ha commentato che la focalizzazione di Schwarz Digits su cloud computing, sicurezza informatica e intelligenza artificiale è stata "ben ponderata", in quanto queste aree sono "molto rilevanti per i clienti".
L'espansione di Schwarz nel settore tecnologico rappresenta un importante sviluppo per il panorama digitale europeo. La presenza di un forte player continentale potrebbe contribuire a ridurre la dipendenza dalle big tech americane e cinesi, offrendo alle aziende europee un'alternativa affidabile e conforme alle normative locali sulla protezione dei dati.