Caratteristiche comuni e differenze: ECS, MSI, Shuttle e Soyo
In termini puramente estetici, solo lo Shuttle, con il suo design a forma di cubo, è identificabile a prima vista come un PC. Gli altri candidati potrebbero essere scambiati per sistemi hi-fi della fine degli anni '90. MSI opta per un sistema compatto e moderno, mentre i sistemi di ECS e Soyo non sono così semplici da identificare. Soyo utilizza due alloggiamenti in metallo che possono essere disposti l'uno al disopra o di fianco all'altro.
Tra tutti i candidati della prova, lo Shuttle XPC SB61G2 è equipaggiato con l'hardware più recente.
Shuttle e Soyo offrono entrambi un sistema di raffreddamento per la cpu con heat pipe (in figura).
Tutti e quattro i candidati montano un sistema basato su piattaforma P4 su socket 478. Conseguentemente, con l'eccezione del sistema della Shuttle, la CPU utilizzabile è al massimo un P4 a 3.06 Ghz. Mentre ECS, MSI e Soyo sono basate sul chipset SiS651, che non è più così recente, Shuttle monta il nuovo chipset Intel 865G. In questo ultimo caso sono quindi disponibili ulteriori caratteristiche come il dual-channel DDR o, in alternativa, l "FSB800" (200 - Mhz FSB clock con Quad data rate tecnology), e funzionalità come il serial ATA per gli hard disk. Tutti i concorrenti offrono un sistema video integrato sebbene l'immagine e la qualità grafica varia da modello a modello. Questo può accadere specialmente con la scheda grafica integrata nei chipset SiS, soprattutto se si utilizza in accoppiata ad un monitor TFT. Questo particolare importunerà però soltanto gli utenti più sensibili.
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