La futura GPU Navi a 7 nanometri di AMD continuerà a essere una GPU monolitica (un unico chip "compatto") come ad esempio il chip dell'attuale RX Vega 64 e non un progetto MCM (Multi-Chip Module), soluzione che sia AMD che Nvidia stanno prendendo in considerazione per i progetti futuri.
Nei mesi scorsi è serpeggiata tra la stampa di settore l'idea che AMD potesse iniziare a usare l'interconnessione Infinity Fabric per unire più GPU insieme su un singolo package in modo da creare una soluzione complessivamente più potente e flessibile.
David Wang, nuovo senior vice president del Radeon Technologies Group di AMD, oltre che annunciare l'intenzione di portare sul mercato nuove GPU ogni anno, ha spiegato a PCGamesN che ci sono praticamente zero possibilità che il progetto MCM venga adottato a partire dalle GPU Navi attese il prossimo anno.
"Infinity Fabric ci permette di unire differenti engine insieme su un die in modo molto più facile rispetto al passato", diceva Koduri. "Favorisce una latenza molto bassa e interconnessioni con bandwidth elevato. Questo è importante per unire insieme le nostre differenti proprietà intellettuali (e quelle dei partner) in modo efficiente e veloce. È alla base di tutti i nostri futuri progetti ASIC. Non abbiamo ancora indicato alcun progetto multi GPU su un singolo ASIC, come EPYC, ma la possibilità esiste con Infinity Fabric".
Insomma, Koduri parlava dell'interconnessione che è il cuore pulsante delle CPU Ryzen come un possibile componente chiave del design MCM. Per questo qualcuno si aspettava che Navi adottasse un progetto simile. Molti però ignorano che malgrado l'idea sia fattibile e in un certo senso anche allettante, rimane l'incognita della parte software. I giochi sarebbero in grado di gestire un progetto simile? L'esperienza con CrossFire e SLI in passato non è stata delle migliori, e probabilmente il progetto MCM richiederebbe fondamenta più solide.
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"In un certo senso", aggiunge Wang, "state parlando di fare un CrossFire su un singolo package. Il problema è che a meno che non lo rendiate invisibile agli sviluppatori di software (ISV), incontrerete una certa riluttanza".
"Stiamo percorrendo quella strada sul fronte delle CPU, e per quanto riguarda le GPU guardiamo sempre a nuove idee. Ma la GPU ha dei vincoli unici per quanto riguarda l'architettura NUMA (non-uniform memory access) e come si combinano le varie caratteristiche. Le CPU multi-thread permettono al carico di scalare in modo più facile. NUMA è parte del supporto del sistema operativo, quindi è molto più facile gestire il multi-die in relazione al tipo di carico di lavoro grafico".
In futuro AMD potrebbe adottare due approcci. Da una parte progetti MCM per il mercato professionale come quello del machine learning, e soluzioni a singola GPU in ambito gaming. Wang non lo esclude. "[...] Sì, vedo sicuramente la possibilità che le architetture inizino a divergere", ha spiegato, anche se ciò non vuole dire che accadrà al 100%.
"Il fatto che la GPU sia la macchina più efficiente al mondo per gestire in modo efficiente grandi insiemi di dati non cambierà, sia che la usiate per i calcoli che per la grafica. Penso però che ci saranno degli aggiustamenti, in modo che il calcolo possa legarsi meglio a un tipo di architettura e il gaming a un altro tipo di architettura. Ritengo tuttavia che i blocchi fondamentali e il concetto rimarranno comunque piuttosto simili".
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