Intel Core i7-4790K: Devil's Canyon per chi vuole il top
È passato quasi un anno da quando abbiamo scritto un articolo su un processore desktop di Intel. In quella occasione analizzavamo il Core i7-4960X, una leggera evoluzione per una piattaforma nata circa tre anni prima – l'X79 Express. Non si può quindi dire che Intel abbia tenuto in palmo di mano la comunità degli appassionati, ma è anche corretto affermare che è stata l'assenza di competizione a far scaturire questa sostanziale immobilità.
I processori di AMD non erano - e sono - all'altezza delle aspettative dei cosiddetti "enthusiast". Di conseguenza siamo finiti per consigliare a tutti gli appassionati i top di gamma del settore mainstream, prima il Core i7-3770K e successivamente il Core i7-4770K. Chi ha un processore come questi non ha valide ragioni di aggiornare, anche perché il passaggio dalla piattaforma Z77, passando per la Z87 e arrivando all'attuale Z97 si è rivelato alquanto noioso.
| Core i7-4790K | Core i7-4770K | |
| Core | 4 | 4 |
| Thread | 8 | 8 |
| Frequenza base | 4.0 GHz | 3.5 GHz |
| Turbo Boost massimo | 4.4 GHz | 3.9 GHz |
| Litografia | 22 nm | 22 nm |
| TDP massimo | 88 W | 84 W |
| Supporto memoria | 32 GB, DDR3-1600 | 32 GB, DDR3-1600 |
| Grafica integrata | HD Graphics 4600 | HD Graphics 4600 |
| Prezzo | $350 | $350 |
Fortunatamente Intel ha ascoltato il grido di dolore degli appassionati e ha confezionato il Core i7-4790K. Come suggerisce il nome si tratta ancora di un processore Haswell compatibile con il socket LGA 1150. È usabile in tutte le motherboard Z87, sempre che il produttore abbia deciso di aggiornare il firmware. Che cosa ha fatto Intel per rendere questa CPU più vicina agli appassionati?
Core i7-4790K, le novità
Per iniziare l'azienda ha affrontato una delle lamentele che ha portato qualche appassionato e certi assemblatori di PC a scoperchiare le loro CPU: il trasferimento termico modesto tra il die del processore e l'heatspreader integrato. Non sappiamo molto del "Next-Generation Polymer Thermal Interface Material" che Intel sta usando per le soluzioni Devil's Canyon ma l'azienda ha lavorato in modo stranamente rapido per implementarla. Infatti, la velocità con la quale l'azienda si è mossa è citata come una delle ragioni per cui non è tornata alla saldatura usata sulle CPU Sandy Bridge e che grandi successi portò agli overclocker.
Nella parte sottostante il Core i7-4790K è dotato anche di condensatori in più che secondo Intel permettono di fornire energia in modo più continuo al die del processore.
Queste modifiche, insieme, hanno permesso di creare un rimpiazzo del Core i7-4770K compatibile con lo stesso socket. Le specifiche principali sono molto simili: avete quattro core fisici capaci di indirizzare otto thread tramite la tecnologia HT, 8 MB di cache L3 condivisa, supporto alla memoria DDR3 fino a 1600 MHz, la stessa GPU integrata HD Graphics 4600 e un controller PCIe 3.0 a 16 linee.
Il Core i7-4790K opera a 4 GHz di base e può accelerare fino a 4.4 GHz tramite la tecnologia Turbo Boost. Questo porta il TDP del processore a 88 watt rispetto ai precedenti 84 watt.