Frequenze e prestazioni
Frequenze in un case chiuso
Andiamo dritti al punto: queste schede mantengono le frequenze che AMD dichiara nella propria documentazione o perdono lentamente prestazioni come le soluzioni con dissipatore di riferimento? Per controllare abbiamo usato gli ultimi 10 minuti di una sessione di 20 minuti, in modo da approfondire il tema.
A parte alcuni cali, tutte le schede riescono a sostenere le frequenze per più del 97% del tempo. È un comportamento con cui si può convivere, tanto più che Powertune sembra modificare le impostazioni molto più freneticamente del GPU Boost di Nvidia. Quest'ultimo punto è davvero chiaro quando si analizza il consumo di energia analizzando campioni da 1 millisecondo come abbiamo fatto nella recensione della R9 290X.
Le fluttuazioni di frequenza sono probabilmente il risultato dei cambiamenti di scena nel benchmark di Metro. Diamo quindi uno sguardo più generale alle prestazioni di gioco per vedere come si confrontano le schede.
Prestazioni di gioco
La Sapphire Tri-X OC Radeon R9 290X mantiene livelli prestazionali da banchetto di prova anche nel case chiuso. Nello specifico, la scheda perde lo 0,4% del proprio frame rate - un risultato che però possiamo considerare all'interno del margine di errore. La Asus R9 290X DirectCU II OC si comporta peggio, perdendo l'8% di prestazioni in un case chiuso. Gigabyte è nel mezzo. La R9 290X Windforce OC sacrifica il 4% delle prestazioni lavorando in un case chiuso. Va bene, ma non è al livello della scheda di Sapphire.
Pistola fumante o gestione aggressiva dei consumi?
Queste schede video sono più fresche, ma non sono veloci come vi aspettereste? Forse il problema è PowerTune. L'analisi della tecnologia con campioni di 1 ms mostra alcune fluttuazioni pazzesche nei consumi - abbastanza che due schede che sembrano lavorare a frequenze simili non si comportano necessariamente allo stesso modo. L'intervento frenetico di PowerTune è davvero incredibili. Più le ventole devono girare velocemente per mantenere il target di temperatura, più PowerTune rallenta le cose.
E qual è l'impatto sulle temperature? Quando PowerTune aumenta la velocità della ventola, agisce con passi così grossolani che un incremento della velocità potrebbe essere registrato come un calo nella temperatura, anche se la GPU in realtà sta cercando di ridurre la sua frequenza di clock. Sfortunatamente non possiamo misurare tale velocità negli stessi intervalli di 1 ms. Sarebbe stato interessante, e ci avrebbe permesso di fare ancora più luce su come lavora PowerTune. Con tutte queste informazioni raccolte, possiamo trarre sette conclusioni:
- Una scheda video in un case chiuso non è necessariamente più calda di una su un banchetto di prova aperto, almeno se si configura il case in modo corretto.
- Anzi può anche funzionare meglio se l'immissione di aria, l'estrazione e la pressione sono corretti.
- Generalmente avete bisogno di ventole più veloci per mantenere la stessa temperatura della GPU, il che significa maggiore rumorosità. Le eccezioni confermano la regola, come illustrato dalla scheda di Sapphire.
- Abbiamo osservato un calo delle prestazioni con il case case chiuso, persino in situazioni dove la temperatura della GPU era simile - o persino inferiore. PowerTune sembra essere il colpevole. Ogni modifica alla frequenza, consumi e velocità della ventola impatta sulle prestazioni.
- Alcune aziende stanno lasciando per strada prestazioni preziose usando dissipatori inadeguati. Le heatpipe a contatto diretto che non toccano la GPU non sono efficaci nel raffreddamento. Essenzialmente, il case chiuse accentua tutte le lacune di una determinata soluzione termica, alcune dei quali non sono evidenti durante la prova all'aperto.
- Una cover del sistema di raffreddamento con un design non ottimizzato impatta sul flusso d'aria, come abbiamo visto con la scheda di Asus.
- Se le GPU Hawaii di AMD diventano troppo calde è per l'alta densità termica, aggravata all'insufficiente gestione termica di AMD e dei suoi partner.