Sesto passo: scegliere il disco di archiviazione
Scegliere il metodo d'archiviazione di massa significa decidere tra le prestazioni di un SSD, la capacità di un hard disk meccanico o spendere di più per entrambi. Ma come con la memoria di sistema, gli avanzamenti nella produzione e la maturità tecnologia hanno portato gli SSD di media capacità in una fascia di prezzo alla portata di molti appassionati. In commercio troviamo SSD da 256 GB a circa 100 euro. Quell'SSD potrebbe non permettere a carichi di lavoro legati al processore di funzionare più rapidamente, ma certamente consentirà di lanciare e accedere ai dati più speditamente, e rispondere in un modo tale che semplicemente non potete avere con l'hard disk.
Avrete bisogno di una manciata di SSD ad alta capacità se pensate di immagazzinare foto, filmato e collezioni di giochi su un SSD. Fortunatamente, aggiungendo la spesa di un hard disk da 1 TB a meno di 60 euro potrete rendere la combinazione del giusto SSD e di un capiente hard disk più appetibile.
La capacità dell'SSD che vorrete dipende da ciò che fate con il vostro PC. Un'installazione di Windows raramente supera i 32 GB senza programmi aggiuntivi installati, anche dopo molti mesi a collezionare file temporanei, cookie e altra "spazzatura". Le applicazione usate di più come la suite Office e il software Creative Cloud di Adobe possono facilmente consumare molte volte quello spazio e i giochi regolarmente richiedono più di 10 GB l'uno. La maggior parte di noi potrebbe inserire Windows e i programmi essenziali su un SSD da 128 GB senza molti sforzi, ma le soluzioni da 256 GB sono la migliore scelta se volete aggiungere anche alcuni giochi e stare tranquilli.
L'archiviazione meccanica diventa critica non appena immagazzinate anni di foto, musica e filmati. Le immagini di dischi DVD e Blu-Ray consumano rispettivamente fino a 8.4 e 50 GB. Se amate archiviare video, le vostre necessità di capacità cresceranno molto rapidamente in questo modo. I pacchetti d'installazione dei giochi sono persino più capienti dei giochi stessi, e quelli di noi con un accesso a Internet meno che perfetto sono riluttanti a cancellare i dati sorgente, persino quando l'installazione termina.
Anche se la SATA è l'interfaccia di archiviazione più popolare in ambito desktop, altri form factor si stanno diffondendo. Tra questi abbiamo l'mSATA, che è sia disponibile che maturo. Progettato per installare SSD di piccole dimensioni direttamente su una motherboard, gli mSATA sono diventati così comuni che alcune aziende producono adattatori per installare drive mSATA in slot da 2,5" usando cavi dati e di alimentazione del SATA standard.
 | Western Digital WD10EZEX | |
 | Seagate Samsung ST500LM012 | |
 | Kingston SSDNow MS200 | |
 | Samsung MZ-MTE250BW SSD 840 EVO |
Oltre a mSATA, stiamo a iniziare a vedere piattaforme M.2 e SATA Express. Non sono ancora molto comuni, ma poiché entrambi permettono trasferimenti tramite bus PCI Express, le prestazioni delle future soluzioni di archiviazione andranno oltre i 6 Gb/s concessi dal SATA. Una sola linea PCI Express 2.0 vi offre fino a 500 MB/s di throughput bidirezionale. Un collegamento a due linee dovrebbe teoricamente essere in grado di raggiungere 1 GB/s. Nel frattempo, la SATA 6 Gb/s arriva fino a 600 MB/s, anche se la soglia più corretta è circa 550 MB/s.
 | Kingston Memoria SSD M.2 SATA |
Anche se la maggior parte dei sistemi usa un singolo capiente hard disk o una combinazione - un piccolo SSD e un hard disk più capiente, ad esempio – le altre opzioni di configurazione vi permettono di scegliere tra prestazioni aggiuntive, più capacità, sicurezza dei dati maggiore o una combinazione di queste.
RAID sta per Redundant Array of Inexpensive Disks, ovvero un gruppo di metodi che permette ai dati di essere presente tra diversi drive simultaneamente. La maggior parte delle schede madre per appassionati supporta almeno le modalità RAID 0, 1, 0+1 e 5. Ogni insieme di dischi appare come un singolo disco ai programmi salvo all'utility RAID.
L'uso del RAID impatta sul numero e la capacità dei drive selezionati, quindi passiamo a una descrizione molto breve di queste modalità:
- Level 0 divide i dati in parti che sono diffuse su due o più dischi nello stesso momento, fornendo fino al doppio del transfer rate (nel caso di una configurazione a due dischi) e una capacità combinata. In base al modo in cui il dato è diviso, questa modalità è chiamata anche "striping". Lo svantaggio principale è che se un disco del RAID si rompe, perdete tutto.
- Level 1 ricopia due o più drive quindi anche se uno si rompe, i dati possono recuperati dall'altro. Lo svantaggio principale è che dato che entrambi i drive – in due array a due dischi - immagazzinano gli stessi dati, la capacità non aumenta.
- RAID 0+1 permette a quattro o più dischi di essere configurati come un insieme "mirrored" di drive "striped". In altre parole è un RAID 1 composto da due RAID 0. Se un insieme striped (array RAID 0) si rompe, i dati possono essere recuperati dall'altro. La capacità totale è ancora limitata a quella di un insieme striped.
- Il RAID 5 crea bit di parità per il ripristino dei dati. Dati e bit di parità sono distribuiti lungo tutti i dischi, aumentando il transfer rate, sacrificando solo la quantità di spazio richiesto per archiviare i bit di parità aggiunti – la capacità di un drive nell'insieme.
Generare bit di parità per il RAID 5 richiede potenza di calcolo, il che significa che il RAID 5 abilitato in software può assorbire risorse. Al contrario, i livelli RAID 0 e 1 generano un piccolo overhead sulla CPU. I giocatori con poca considerazione per l'archiviazione a lungo termine dei dati potrebbero scegliere il RAID 0 per le prestazioni e chiunque abbia una quantità di dati di valore potrebbe scegliere il RAID 1.
 | Western Digital WD20EZRX Caviar Green HardDisk | |
 | CSL Controller PCI RAID 0 | |
 | Sharkoon 5-BAY RAID Station HardDisk |