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Un'azienda texana di nome Xockets ha intentato una causa legale contro Nvidia e Microsoft, accusandole di violazione di brevetto e di partecipazione a un cartello di acquirenti. La startup, finanziata dal cofondatore di Yahoo e dal CTO di Intel, sostiene che le due grandi aziende tecnologiche abbiano violato il suo brevetto su una tecnologia chiave per i chip di intelligenza artificiale.
Xockets afferma che Nvidia ha violato il suo brevetto sulla tecnologia delle unità di elaborazione dati (DPU), che ottimizza l'infrastruttura cloud accelerando i carichi di lavoro ad alta intensità di dati. Secondo l'accusa, Nvidia avrebbe ereditato questa violazione attraverso l'acquisizione di Mellanox nel 2020. La startup sostiene che tre DPU di Nvidia - BlueField, ConnectX e NVLink Switch - siano basati sulla tecnologia brevettata da Xockets.
Microsoft viene accusata di violazione di brevetto in quanto cliente di Nvidia, avendo "accesso privilegiato ai sistemi informatici server abilitati GPU di NVIDIA e ai componenti per l'IA". Xockets afferma di aver informato Nvidia della presunta violazione, ma l'azienda avrebbe perseguito una strategia di "violazione efficiente".
La causa include anche accuse di monopolizzazione del mercato dei server GPU per l'IA e di partecipazione a un cartello di acquirenti attraverso un'organizzazione chiamata RPX. Secondo Xockets, RPX sarebbe stata "formata su richiesta delle grandi aziende tecnologiche per consentire e creare cartelli di acquirenti per la proprietà intellettuale".
Implicazioni per il mercato dell'IA
Xockets sostiene che, attraverso il presunto cartello, Microsoft e Nvidia siano in grado di "monopolizzare l'intelligenza artificiale generativa abilitata GPU controllando le attrezzature e le piattaforme necessarie per accedere a questa capacità". La startup chiede un risarcimento danni per la presunta violazione e che il tribunale ordini alle aziende di cessare le violazioni dei suoi brevetti e della legge antitrust.
Nonostante si trovi ad affrontare due delle più grandi aziende del paese, Robert Cote, investitore e membro del consiglio di amministrazione di Xockets, ha dichiarato a The Verge che l'azienda ha "più che sufficienti risorse per affrontare Golia".
È interessante notare che Parin Dalal, fondatore e membro del consiglio di amministrazione di Xockets, è attualmente dipendente di Google come ingegnere principale di machine learning e IA, sebbene Google non sembri avere un ruolo ufficiale nella controversia.
Nvidia e Google hanno rifiutato di commentare, mentre Microsoft e RPX non hanno ancora risposto alle richieste di commento. La causa potrebbe avere importanti implicazioni per il mercato dell'IA e per la protezione della proprietà intellettuale nel settore tecnologico.