Introduzione
Scegliere il processore giusto non è mai facile perché ce ne sono tanti e molti fattori da considerare.
Prestazioni e calore non sono le uniche caratteristiche importanti. Anche il consumo dovrebbe essere un fattore decisionale. Molte recensioni e articoli sui processori, tuttavia, si focalizzano per la maggior parte sulle prestazioni.
Le prestazioni sono molto probabilmente il penultimo fattore che consideriamo quando acquistiamo un processore o qualche altro componente. Siccome l'interesse per i consumi è diventato sempre più importante, si dovrebbero sempre osservare le prestazioni con funzioni di amministrazione energetica attive, anche se in molti le vedono come un danno per le performance del processore.
Gran parte delle recensioni che includono una valutazione delle prestazioni con amministrazione energetica attiva mostrano solitamente numeri leggermente più bassi rispetto a quelli con le funzioni disabilitate. Tuttavia, in tanti non pensano che si possano gestire le funzionalità di risparmio energetico per avere sia maggiori prestazioni che minori consumi. Gli appassionati modificano solitamente i parametri del BIOS, dei driver e del sistema operativo per ottenere le massime prestazioni, quindi perché non fare lo stesso con le funzioni di risparmio energetico?
Conoscere l'amministrazione energetica
Questo articolo risponde alla domanda precedente. Per affinare le impostazioni di risparmio energetico dobbiamo capire come lavorano. L'amministrazione energetica riduce la frequenza del processore per risparmiare energia quando il carico di lavoro è basso. Quando l'utente altera il carico di lavoro (aprendo un'applicazione, per esempio), l'amministrazione energetica riporta il processore alla frequenza massima fino a quando il carico non cambia nuovamente (fondamentalmente, quando l'applicazione è chiusa o l'operazione è completata).
Anche se la gestione della frequenza è il parametro principale dell'amministrazione energetica, non è quello di maggiore influenza sulla riduzione dei consumi. La riduzione della tensione ha anch'essa un impatto più importante. Riducendo la frequenza di lavoro, i produttori possono ridurre la tensione dei loro processori. Oltre ad abbassare i consumi, ridurre la frequenza e la tensione conterrà l'aumento delle temperature operative. Tensione inferiore equivale sia a meno energia consumata che a un minore quantitativo di calore dissipato.
I processori di oggi offrono impostazioni di amministrazione energetica dettagliate, capaci di gestire un buon numero di frequenze a diversi livelli di tensione. Questi livelli di frequenza e tensione differenti sono chiamati p-state (li conoscete come SpeedStep sulle CPU Intel e Cool'n'Quiet sui chip AMD). Un processore moderno può avere almeno due p-state - uno per le prestazioni e un altro per la modalità di risparmio energetico. Tuttavia, non è raro vedere processori con più di due p-state. Oltre ai p-state, le impostazioni di amministrazione energetica includono anche tempi di transizione e livelli di carico di lavoro richiesti per passare tra i vari stadi.