Libri di Fantascienza | I migliori da leggere nel 2022

Lontano, nei dimenticati spazi non segnati nelle carte geografiche dell'estremo limite della Spirale Ovest della Galassia, c'è un piccolo e insignificante sole giallo. A orbitargli intorno, alla distanza di centoquarantanove milioni di chilometri, si trova un minuscolo, trascurabilissimo pianeta azzurro-verde, le cui forme di vita, discendenti dalle scimmie, sono così incredibilmente primitive da credere ancora che gli orologi da polso digitali siano un'ottima invenzione. Quel pianeta sta per essere distrutto, per lasciare il posto a una gigantesca circonvallazione iperspaziale... Nata da una fortunata serie radiofonica trasmessa dalla BBC, la pentalogia di Adams con le irriverenti e surreali avventure di Arthur Dent e Ford Prefect, viaggiatori delle galassie, è un fenomeno di culto per molti lettori che qui possono trovare riuniti in un unico volume tutti i cinque romanzi.

Partite per Marte con la prima missione umana, e mettetevi nei panni dell'unico che sopravvive. No, non stiamo parlando di The Martian, ma di un libro ancora più spinto, dove la Scienza lascia il posto alla fantascienza e il protagonista viene cresciuto dai marziani. Il suo problema è che a un certo punto torna sulla Terra. Un romanzo coinvolgente, credibile nonostante le premesse, con ingredienti come la religione e la sociologia che prendono il sopravvento sulla fantascienza e che la superano. Magistrale.

La Cultura. Una società ideale che si è sviluppata in un lontano futuro grazie alla tecnologia, capace di sconfiggere la scarsità di risorse ed esercitare la sua benefica egemonia su gran parte della galassia. Morte, malattia, fame, violenza non esistono più, ognuno è libero e tutti sono uguali. Ma questo non significa che non ci siano lotte di potere, scontri, ambiguità di rapporti tra macchie senzienti e forme di vita organica, diplomazie al lavoro e intricate reti di spie sempre pronte a misurarsi con chi è avverso all’egemonia della Cultura. Un affresco senza precedenti su quello che potrà essere il futuro dell’umanità. E non solo..

Respiro è la seconda raccolta di racconti di Ted Chiang, uno dei migliori autori contemporanei, che con quasi tutti i suoi racconti ha vinto o è stato candidato ai più prestigiosi premi letterari, autore di Storie della tua vita, dal qual è stato tratto il film Arrival. Chiang è uno degli autori che meglio si è espresso con la forma del racconto. Parte da domande talmente forti che le sue risposte ci entrano dentro, rimanendo per sempre nel nostro immaginario. Il filo conduttore dei racconti e dei romanzi brevi presenti in Respiro,  così come avveniva nella precedente raccolta, è la reazione umana quando ci si trova a superare i propri limiti a causa di eventi imprevedibili o imponderabili, e delle conseguenze sui sentimenti e i rapporti tra le persone. Non sempre l'autore entra nel dettaglio stretto di scienza e tecnologia, anche se "il Ciclo di vita degli oggetti software" sembra sfruttare la sua esperienza di informatico, ma riesce a inserire i concetti senza eccesso di infodump quale sia la disciplina: matematica, fisica, linguistica e informatica In Chiang, come in Italo Calvino, la narrazione trae giovamento dall'alleggerimento della struttura del racconto, sempre breve quando non brevissimo, ottenendo una "sottrazione di peso" che mediante la precisione del linguaggio dà pregnanza di ogni frase.

Il punto d’inizio della trilogia del “Passato della Terra” dell'autore cinese Cixin Liu. Un romanzo denso di sense of wonder nella maniera più “classica”, pur essendo a pieno titolo rappresentativo della fantascienza di questo inizio di ventunesimo secolo. Una narrazione che mescola storia, mistero e colpi di scena, con una parte scientifica, densa e all’altezza delle migliore hard sf, che non diventa mai infodump fine a sé stesso. Gli spunti dalla meccanica classica e quantistica, realtà virtuale, astrofisica e xeno-linguistica sono tanti e ben mescolati. Misteriosi segnali dallo spazio raccontano la storia di Trisol, un sistema le cui civiltà crollano con il ritmo caotico delle imprevedibili catastrofi generate dai suoi tre soli. Raggiungono una rancorosa scienziata cinese, vittima della Rivoluzione Culturale. Gli eventi che vengono innescati sono i prodromi di una invasione che avverrà in tempi cosmici, ma non per questo non percebibile dagli esseri umani.  Il respiro della vicenda è ampio quanto l'universo stesso e allo stesso tempo travolgente. L'immaginazione di Cixin Liu è sfrenata.

La raccolta in Titan Edition della trilogia della Luna di Ian McDonald pubblicata su Urania Jumbo. Nel XXII secolo la Luna è stata ormai colonizzata dall'uomo e sede dell'industria estrattiva. Elio-3, il carbonio, il ghiaccio e i metalli rari sono risorse preziose, estratte ed esportate sulla Terra da cinque imprese familiari. Sono i "Cinque Draghi", famiglie tanto potenti quanto pronte a tutto pur di difendere la propria posizione e i propri privilegi. In questa società di stampo feudale Adriana Corta, a capo di una delle corporazioni, è riuscita a sottrarre il controllo dell'elio-3 alla Mackenzie Metals. L'anziana donna deve difendere l'azienda di famiglia dai tanti nemici che la circondano. In questo clima di tensione è sempre possibile che le macchinazioni politiche dei cinque clan raggiungano il punto di rottura e si scateni una guerra dagli imprevedibili risultati.

Fanta-Scienza, è un'antologia di racconti, curata dal giornalista e scrittore Marco Passarello, che prendono spunto da interviste che il curatore ha realizzato con scienziati dell'Istituto Italiano di Tecnologia di Genova, vertenti su varie ricerche scientifiche e tecnologiche. Gli argomenti spaziano dalla robotica alla genetica, dalla medicina alla scienza dei materiali, dalla nanotecnologia alla microscopia, dalla tecnologia indossabile a quella bioispirata. Il volume riesce sia nell'intento divulgativo, grazie alla chiarezza delle interviste, che a intrattenere con una fantascienza che, più che a una mera rappresentazione delle tecnologia, verte sulle conseguenze del progresso tecnologico nei sentimenti e nella vita degli esseri umani.

La Trilogia Imperial Radch che inizia Ancillary Justice di Ann Leckie è una delle più premiate e apprezzate space opera di tutti i tempi. Ne sono protagoniste navi senzienti che trasportano un equipaggio ridotto ed eserciti corpi vuoti, esseri umani senza'anima, al servizio del Radch, una potenza imperiale che si estende nello spazio, governata da Anaander Mianaai, Lord del Radch, una creatura semi-immortale che da tremila anni al potere grazie a migliaia di corpi interconnessi. Ogni nave ha un'"ancella", un corpo che contiene la loro essenza, collegato simbioticamente alla nave. La vicenda prende le mosse quando Breq, l'ancella della nave Justice of Toren, rinviene nella neve il corpo di un uomo ritenuto morto da mille anni. Breq però ha un passato tumultuoso, in seguito al quale la sua astronave è stata distrutta, e pochi ricordi. Dall'obiettivo di sopravvivere Breq presto si troverà a intreprendere un cammino che lo porterà ad agire per rovesciare gli equilibri del Radch, in modo irreversibile. Siamo davanti a un universo pieno di inventiva, con intelligenze artificiali che sono personaggi complessi e pieni di sfaccettature, che affronta tematiche come l'identità di genere, i pregiudizi razziali e sessuali, i conflitti politici e religiosi. Il volume della Titan Edition proposto nella collana Oscar Fantastica di Mondadori presenta, oltre alla nuova traduzione dei romanzi Ancillary Justice e Ancillary Sword, anche l'inedita conclusione del ciclo, Ancillary Mercy, nonché i racconti Il lento veleno della notte e Lei comanda e io obbedisco.

Nuova versione integrale tradotta direttamente del russo per La chiocciola sul pendio, romanzo di Arkadij & Boris Strugackij, scrittori russi notissimi per Picnic sul ciglio della strada (1971) che ispirò il film Stalker (1979) di Andrej Tarkovskij. Il romanzo risale al 1965 ma fu pubblicato in Unione Sovietica nella sua versione integrale solo nel 1988. Narra in maniera feroce e satirica di una società pervasiva e opprimente, basata sul culto della forza e dell’attivismo sfrenato. Il “Direttorato per gli affari della foresta”, un organismo abnorme e inaccessibile che sogna di permeare di sé l’intera vita dei boschi è una metafora di tutte le burocrazie più avvinghiate su se stesse. I fratelli Strugackij costruiscono una riflessione amara e visionaria sul rapporto tra l'uomo e il potere e l'uomo e la Natura mediante un universo distopico e fantascientifico, fatto di visioni surreali di un mondo in sfacelo, tra rovine, zone proibite e lavoratori umani ridotti al ruolo di macchine.

L'invenzione di Morel è il capolavoro del genio Adolfo Bioy Casares. Racconta la storia di un uomo in fuga che approda su un’isola apparentemente disabitata. Quando incontrerà gli abitanti questi non sembrano interessati a conoscerlo, a interagire con lui. La reiterazione dei gesti e dei dialoghi dei misteriosi personaggi è la chiave per comprendere il mistero dell’isola, legato a una sfida tecnologica lanciata dal misterioso Morel. La scoperta di un mistero che sarà anche un viaggio interiore. Una sfida che il protagonista intraprende contro quello che i suoi stessi sensi gli dicono.  Casares chiarisce tutti i dubbi con una logica stringente e una trama che non lascia domande aperte, senza ambiguità. Un capolavoro assoluto. Un’immersione nel fantastico e nel surreale; unatrama perfetta come un orologio; e una spiazzante ricerca del significato del concetto di anima. Pubblicato per la prima volta nel 1940, questo romanzo  visionario non tradisce la sua ispirazione da l'Isola del dottor Moreau di H.G. Wells e i racconti di E.A. Poe, ai quali aggiunge una ricerca stilistica e una trama della quale Borges scrisse"non mi sembra un'imprecisione o un'iperbole qualificarla di perfetta". La nuova edizione presenta una nuova traduzione di Francesca Lazzarato, che ne ha curato anche la postfazione, ed è disponibile anche in formato kindle.

Robert Neville è probabilmente l'ultimo uomo vivente sul pianeta... eppure non è solo. Un morbo incurabile ha trasformato uomini, donne e bambini in vampiri assetati di sangue. Di giorno Robert attraversa le rovine della civiltà, seguendo le tracce dei mostri come un cacciatore sulle orme della preda, li studia, sperimenta nuovi modi per sterminarli. Di notte si barrica in casa, assediato dalle creature delle tenebre, e implora che sorga presto il sole... Rovesciando la situazione di Dracula, vampiro nel mondo degli uomini, Matheson immagina un uomo solo in un mondo di creature mostruose, dando vita a uno degli scenari più fortunati della letteratura e del cinema novecentesco. Quello che - con la sua scrittura ossessivamente cristallina, asciutta, ipnotica - Matheson dipinge è un mondo apocalittico, straniato, nel quale ogni valore e ogni certezza vengono stravolti. Chi sono i buoni e chi i cattivi? Ci sono davvero dei buoni e dei cattivi? O ci sono solo eventi e creature che sfuggono alla comprensione razionale e alla catalogazione scientifica? L'orrore, suggerisce Matheson, ci abita accanto. Disponibile anche in versione kindle.

Il ciclo della Fondazione di Isaac Asimov è ormai un classico della letteratura. Dai fixup dei racconti di Asimov pubblicati in riviste nacque l'originale Trilogia Galattica,  composta dai volumi  Cronache della Galassia, Il crollo della galassia centrale e L’altra faccia della Spirale, noti anche come Prima Fondazione, Fondazione e Impero  e Seconda Fondazione. Il pianeta Trantor, composto da un’unica immensa città è capitale dell'Impero Galattico, il cui declino è iniziato senza che nessuno se ne sia accorto. Solo il matematico Hari Seldon, come conseguenza dello sviluppo di una branca della matematica chiamata psicostoriografia (poi psicostoria in traduzioni successive), in grado di prevedere le tendenze della storia, si è reso conto dell'inevitabile. Secondo i suoi calcoli l’Impero crollerà e sarà spazzato via entro 500 anni, dopo i quali seguiranno almeno 30.000 anni di barbarie e inciviltà. Inascoltato come tutte le cassandre, anzi perseguitato dai vertici imperiali, Seldon decide di creare, in un pianeta sperduto ai margini della galassia, una Fondazione (da cui il titolo originale della prima raccolta, Foundation). Una colonia di letterati, scienziati, uomini e donne illuminati che preserveranno la civiltà e ne consentiranno il ritorno entro soli 1000 anni. Lo scienziato lascia a questi uomini una via da seguire, un Piano. Registra dei messaggi che dovranno essere ascoltati dai coloni a scadenze ben precise, in quei momenti critici da lui identificati con i suoi studi, per ricevere consiglio su come comportarsi per risolvere la criticità. La prima trilogia è quindi il racconto di vari momenti critici di questo Piano, durante la quale assisteremo allo scontro inevitabile tra i resti dell’Impero e la Fondazione (nel secondo libro, Foundation and Empire in originale) e scopriremo l’esistenza di una Seconda Fondazione (terzo volume, Second Foundation in originale), voluta da Seldon per controllare di nascosto l’esito del piano e intervenire qualora la prima avesse deviato dal progetto originale. Nel mezzo, scontri stellari, intrighi, minacce mutanti in grado di mettere a repentaglio il Piano Seldon perché imprevedibili come tutte mutazioni. Asimov ha più volte dichiarato di essersi ispirato alla caduta dell’Impero Romano  nel concepire questo affresco di storia futura, ambientato in una galassia interamente popolata da umani, solcata da astronavi a velocità iperspaziali. Se riconoscete elementi di Star Trek, Star Wars e Dune nel ciclo della Fondazione, il cui primo racconto è stato scritto nel 1951, è perché questo ciclo è sicuramente uno dei modelli di riferimento. Si parla infatti di ciclo perché nel 1982, usci un romanzo che fece diventare la trilogia una momentanea tetralogia, ovvero L’Orlo della Fondazione. Un romanzo che da solo è più esteso di tutta la trilogia precedente, della quale amplia gli orizzonti. Il ciclo continuò quattro anni dopo con Fondazione e Terra, il cui titolo inequivocabilmente fa entrare in scena il pianeta originale dell’umanità, congiungendo il ciclo della Fondazione a quello dei Robot,  in un tentativo a posteriori dello scrittore di incasellare tutta la sua opera in una ideale cronologia, narrante una immensa storia futura. Asimov scrisse anche due volumi prequel, ambientati nello scenario precedente, aventi per protagonista Hari Seldon, Preludio alla Fondazione (Prelude to Foundation, 1988) e Fondazione anno zero (Forward the Foundation, 1992). Questa nuova edizione, oltre ad avere una traduzione aggiornate, è disponibile per la prima volta in eBook.

Distòpia è un'antologia di racconti distopici italiani, selezionati da Franco Forte per il numero dell'estate 2020 di Urania Millemondi. Gli autori hanno dovuto rispondere alle domande "Come immaginare il futuro della nostra specie? Quali declinazioni dare agli scenari possibili a cui l'umanità dovrà far fronte, dopo la scossa possente che è arrivata con la pandemia da coronavirus?". Gli autori dell'antologia, tra i quali i parecchi premi Urania, hanno provato a raccontare la loro distopia, i loro personali incubi futuri, allo scopo di raccogliere delle storie che che hanno l'intento di narrare ciò che siamo oggi, in attesa di percorrere le strade di quegli orizzonti distopici che solo noi, con le nostre azioni e la nostra volontà (o mancanza di volontà), siamo in grado di costruire per le generazioni che verranno. I racconti sono di Paolo Aresi, Valeria Barbera, Francesca Cavallero, Alberto Cola, Milena Debenedetti, Giovanni De Matteo, Linda De Santi, Valerio Evangelisti, M. Caterina Mortillaro, Simonetta Olivo, Giampietro Stocco, Nicoletta Vallorani e Andrea Viscusi. La copertina è di Franco Brambilla. Ogni racconto è introdotto dal curatore. Completa il volume il saggio Mappe della distopia: il fascino del peggiore dei mondi possibili, a cura di Carmine Treanni (Direttore di Delos SF). Il volume sarà in edicola per tutta l'estate 2020 in cartaceo e in ebook su Amazon.

Cronache dell'Armageddon, è un'antologia di racconti dedicata al Maestro dell'Apocalisse, il compianto Alan D. Altieri, autore, traduttore, curatore editoriale che tanto ha dato al mondo del fantastico italiano. L'antologia. edita da Kipple Officine Libraria, è stata curata da Giovanni De Matteo e Alessio Lazzati. Sergio “Alan D.” Altieri ha lasciato il segno in ogni punto della filiera editoriale. Da autore (i cicli di Sniper e di Magdeburg), traduttore (Le cronache del Ghiaccio e del Fuoco), curatore delle collane da edicola Mondadori e sceneggiatore cinematografico. Gli autori Danilo Arona, Barbara Baraldi, Umberto Bertani, Italo Bonera, Sandro Battisti, Andrea Carlo Cappi, Gianluca D’Aquino, Alessandro Defilippi, Giovanni De Matteo, Alessio Gallerani, Giuseppe Genna, Lukha B. Kremo, Luca Mazza & Jack Sensolini, Valeria Montaldi, Gianfranco Nerozzi, Andrea Novelli & Gianpaolo Zarini, Claudia Salvatori e Dario Tonani hanno voluto così ricordare un autore definito "Il Maestro dell’Apocalisse", l’esploratore del vuoto. Der Wolf. Sergio Altieri. Nel volume anche un Ricordo di Dario C. Altieri & Adrian D. Altieri. Prefazione di Franco Forte. Postfazione di Alessio Lazzati. Copertina di Franco Brambilla. Il volume è disponibile anche in ebook.