Questo film, girato in Russia all'inizio degli anni '70, è considerato una pietra miliare della fantascienza moderna (traduzione: non fatevelo scappare). In generale pubblico e critica lo ritengono ancora nettamente superiore al pur valido remake girato da Steven Soderbergh (2002).
Racconta di uno psicologo e del suo ultimo giorno sulla Terra, delle sue riflessioni sulla sua famiglia e del suo imminente viaggio verso il pianeta Solaris. Qui dovrà capire cosa succede agli esploratori, che sembrano confusi se non proprio fuori di sé. Troverà una stazione spaziale trascurata e quasi in rovina, con un equipaggio in uno stato disturbato. E presto anche lui comincia a soffrire di allucinazioni. Salterà fuori che Solaris non è un semplice pianeta, ma qualcosa di più complesso, troppo per la semplice mente dell'Uomo