Dallo spazio profondo arriva un mostro terribile, una creatura senza forma, gelatinosa, che divora gli esseri umani. Sembra inarrestabile e cresce ogni volta che assorbe un uomo o una donna. Il mostro semina panico e morte nella piccola città, fino a che finisce nel cinema dove si svolge una delle scene più famose – ancora ricordata da tanti. Alla fine il protagonista Steve McQueen (e chi altri?) trova la soluzione, che tuttavia non è definitiva; e infatti ci sono stati sequel e remake.