Hentai, dai manga ai videogiochi: 50 sfumature di Giappone

La storia della parola hentai si perde nelle origini della storia stessa del Giappone. Al periodo Heian, l'ultimo tassello della storia classica giapponese, in un periodo compreso tra il 794 d.C. fino al 1185 circa, si fa risalire l'arte Shunga, la più antica arte erotica nipponica.

I Shunga ritraggono solitamente l’attività erotica di una coppia, soffermandosi con particolare attenzione e cura nei dettagli delle espressioni e dei gesti. Spesso, nelle opere più famose, i Shunga accentuano i lineamenti dei corpi e la bellezza dell'estasi, tra gioia e dolore. La tecnica impiegata per disegnarli si chiama ukiyo-e, la più raffinata xilografia giapponese, particolarmente diffusa nel periodo Edo, che va principalmente dal XVII al XIX secolo. Anche gli Shunga, tuttavia, proprio come gli hentai, spesso mostravano "deviazioni" erotiche: un esempio ben noto è Il sogno della moglie del pescatore del famoso maestro Hokusai. È risaputo che quasi tutti gli esponenti dell’ukiyo-e, a un certo punto della loro carriera, per necessità o per puro piacere artistico, si cimentarono negli Shunga a un certo punto della loro carriera.

Dal XVI al XIX secolo, però, le opere Shunga furono soppresse con le riforme Kyoho, una serie di politiche economiche e culturali introdotte dallo shogunato Tokugawa nel 1736. In realtà a far diminuire sensibilmente questa complessa forma d'arte fu l'introduzione delle fotografie pornografiche, alla fine del XIX secolo. Più facili da fare e ancora più esplicite.

Il governo giapponese ha cercato però di frenare l'avvento della pornografia nel proprio Paese, avviando una pesante censura delle idee occidentali e degli scritti politici critici. Sotto le riforme Tenpō, introdotte nel 1842, tutti i blocchi di stampa di letteratura erotica furono sequestrati. La censura aumentò ulteriormente da questo punto in poi, specialmente quando il codice penale del Giappone fu approvato come legge. Al capo XXII, "delitti di oscenità, stupro e bigamia", l'articolo 175 afferma chiaramente che:

Chi distribuisce, vende o espone in pubblico un documento osceno, un disegno o altri oggetti osceni, è punito con la reclusione con il lavoro per non più di 2 anni. Una multa non superiore a 2.500.000 yen o una piccola multa.

Per intensificare la pena, già nel 1928 la pena di morte è stata aggiunta ad alcune violazioni di determinate leggi, fino a quando il dipartimento di informazione e propaganda fu elevato all'ufficio informazioni, nel 1940. L'anno successivo, a causa del panico provocato dalla guerra, la revisione della nuova legge soppresse del tutto ogni libertà di stampa. Ciò significa che nessuno poteva distribuire o vendere nulla senza il permesso o l'autorizzazione del governo o dell'imperatore. Ogni documento doveva essere vagliato dal governo prima del rilascio. Ma dopo la resa del Giappone, annunciata dall'imperatore Hirohito il 15 agosto 1945 e formalmente firmata il 2 settembre 1945, il comandante supremo di tutte le nazioni alleate, il generale Douglas MacArthur, abolì ogni forma di censura e ripristinò la libertà di parola. Questo è stato anche applicato retroattivamente alla costituzione giapponese, nel capitolo III.

Sono garantite la libertà di riunione e di associazione, di parola, di stampa e di ogni altra forma di espressione. Non sarà mantenuta alcuna censura, né violato il segreto di alcun mezzo di comunicazione.

Ma tutto ciò che viene proibito, ciò che è anomalo e pertanto hentai, viene reso in questo modo soltanto ancora più invitante: pensate davvero che, nonostante le leggi e le proibizioni, non ci fossero stampe pornografiche? Un modo per arginare i divieti imposti dalla costituzione furono per esempio i manga. I temi per adulti nei manga esistono sin dagli anni '40, da quando il "Walt Disney giapponese", Osamu Tezuka, il "dio dei manga", ha contribuito a definire l'aspetto moderno e la forma dei manga di oggi. Sin da allora manga e pornografia si sono rincorse, procedendo insieme sulla stessa strada.

Proprio a causa dell'influenza delle fotografie pornografiche nel XIX e XX secolo, l'opera d'arte del manga è stata rappresentata da personaggi realistici, per risultare più appetibile ai lettori. Il lavoro di debutto di Tezuka, New Treasure Island, fu pubblicato nel 1947 come fumetto grazie alla Ikuei Publishing e vendette oltre 400.000 copie. Di conseguenza, molti approfittarono della popolarità crescente dei fumetti per rappresentare manga erotici, ben nascosti dietro rappresentazioni più realistiche dei simpatici personaggi dei cartoni animati resi popolari da Tezuka. Gran parte di questi volumi ancora proibiti, tuttavia, è andata perduta e tocca aspettare agli anni '70 per trovare la prima rivista ufficiale hentai. Nel 1973, Manga Bestseller (in seguito noto come Manga Erotopia ) venne pubblicata: sarà lei la responsabile della creazione di un nuovo genere noto come ero-gekiga: tra gli anni '60 e '70, andava molto di moda uno stile di fumetti, rivolto a un pubblico adulto, caratterizzato da uno stile artistico più cinematografico e temi più maturi, realistici, impegnative e che trattino argomenti sociali, esteticamente definito da linee forti, acute, tratteggio scuro e linee grintose.

Mentre i manga cambiavano la cultura e la storia del Giappone (e non solo del Giappone), nel frattempo i gekiga vennero lentamente assorbiti da vari sottogeneri, che diedero vita negli anni '80 in seguito ai seinen ai josei. La pornografia risultava sempre più "noiosa" e banale, il boom dei manga spostò l'attenzione verso personaggi "carini" in stile Tezuka e già nel 1979, quando è stata rilasciata la serie Cybelle di Azuma Hideo, si è dato inizio a un movimento pornografico che preferiva sessualizzare le "lolicon", ragazzine "dolce e innocenti" dai tratti fortemente collegati ai manga di Tezuka.

Hentai: caratteristiche e diffusione

Con il boom tecnologico degli anni '80 e la rapida globalizzazione del mondo intero, l'industria pornografica crebbe di pari passo con l'umanità. Le foto non erano più intriganti già nel dopo guerra, la maggior parte delle opere erotiche richieste si spostarono su altri media, tra cui i sopraccitati manga, di grande popolarità grazie a Tezuka, ma anche un altro settore, ancora "vergine": la televisione.

Il primo anime pornografico si chiama Suzumi-bune ed è stato creato nel 1932 da Hakusan Kimura. Era la prima parte di un film a due rulli, completo per metà, prima di essere sequestrato dalla polizia. Gran parte della pellicola è stata bruciata col nitrato d'argento e i resti del film sono stati donati al National Film Center all'inizio del 21° secolo dalla polizia di Tokyo. Non è mai stato visto dal pubblico. Molte delle opere che oggi vengono chiamate retroattivamente come hentai, si diffusero soprattutto in America, tra cui Le mille e una notte del '69 , che riprende fedelmente elementi erotici della storia originale, e Cleopatra: Queen of Sex del '70. Ma fu Lolita Anime a dettare le caratteristiche del genere.

La serie, rilasciata nel 1984 da Wonder Kids, è figlia del movimento "lolicon" generato da Azuma: contiene sei episodi, purtroppo rimarca la tendenza del genere, sul sesso minorile, e includeva un episodio contenente BDSM. Non è stato ufficialmente concesso in licenza o distribuito al di fuori della sua versione originale, ma questo contenuto ha ottenuto un successo tale, da alimentare altre opere, tra cui Cream Lemon, Devil Hunter Yohko e Urotsukidōji, che contiene rappresentazioni di sesso coi tentacoli, uno degli emblemi perversi del sottogenere hentai.

La proliferazione di questo genere di pornografia ha portato una forte richiesta di aumento di televisori e videoregistratori negli anni  '80: le videocassette comunemente sottotitolate come A/V (Adult Video) generarono introiti tali sul mercato da formare intere società, soprattutto negli States, come AD Vision, Central Park Media, Critical Mass e Media Blasters. Non solo, parallelamente all'aumento dell'hentai nei manga e negli anime, si cercò di portare il genere erotico anche in un altro settore ancora del tutto inesplorato, il settore dei computer e dei videogiochi.

Con l'ascesa dell'industria dei giochi a partire dagli anni '80 è arrivata l'ascesa dei personal computer. E mentre l'industria dei computer del Giappone stava lottando per trovare uno standard di computer con produttori come NEC, SHARP e FUJITSU in competizione l'uno contro l'altro, i primi "giochi erotici" fecero la loro comparsa. Diffondendosi con il nome di eroge, dalla fusione di "erotic" + la lettera di "g" di games, apparvero sui primi, scarni schermi, giochi come Night Life nell'82, da parte di Koei, che voleva non tanto spingere sulla parte pornografica, quanto educare e sostenere la vita coniugale. Appena l'anno prima, la Apple II, rilasciava in America Softporn Adventure e nel 1983 la Jast pubblicò Tenshitachi no Gogo, il primo eroge in stile anime.

Il genere hentai era in rapida crescita in quegli anni e contribuì al successo delle unità in CD e di una grafica migliorata nei PC, dato che per i problemi di censura degli anni '70 era consentita la libertà di stampa, ma era ancora proibita la pubblicazione di materiale osceno. E bisogna ricordare che alcuni elementi, tra cui i rapporti sessuali espliciti, la omosessualità e i peli pubici sono particolarmente considerati osceni nella legge (e nella cultura) giapponese. Ecco perché l' hentai sin dagli inizi si è contraddistinto come una pornografia "deviata", anomala e oscena: mostrare rapporti sessuali che andavano oltre il decoro e la legge nipponica, era paradossalmente lecito.

Proprio per superare queste leggi, artisti come Toshio Maeda, “Il dio del tentacolo”, ha cercato di superare nel 1986 la censura sui rapporti sessuali, utilizzando nelle sue opere mostri e tentacoli. Per arginare la legge, hanno inoltre usato punti sfocati, pixel sui genitali o ridotto al minimo dettagli anatomici come la peluria e l'età dei personaggi, così come capitato a film come Nel regno dei sensi  e La Blue Girl. Ciò ha portato a enormi pubblicazioni di vari sottogeneri hentai, con robot, alieni, creature mostruose e persino rappresentazioni sessuali attraverso visioni alternative, come "la vista a raggi x", dove si vede un rapporto sotto l'ottica di una risonanza magnetica. Persino alcuni comportamenti ed espressioni sono ormai entrate nell'uso comune dei termini legati al mondo dell'hentai, come il caso degli ahegao, la tipica faccia ansimante o gemente che oggi è un'icona della mimica facciale associata al piacere sessuale.

Più la legge e la Nihon Ethics Video Organization imponeva i suoi limiti, più gli artisti trovavano alternative e sottogeneri ed è così che hanno permesso alla "perversione" dell'hentai di infrangere ogni regola, seguendo di pari passo le voglie segrete di uomini e donne.

Le diverse tipologie di hentai

L' hentai può essere suddiviso in numerosi sottogeneri, tutti che coinvolgono tratti scientifici e psicologici specifici. Sin dalla prima attestazione del termine, resa popolare in alcuni testi, come il romanzo Vita Sexualis di Mori Ōgai del 1909, si è pian piano fatto largo il pensiero comune, in Giappone, che qualsiasi atto anormale e pertanto "perverso" potesse essere hentai, come ad esempio anche commettere uno shinjū, ovvero un suicidio d'amore.

Furono dunque le riviste, l'opinione pubblica e la critica a definire le tipologie di hentai e decidere cosa fosse consono e cosa no, dando vita al popolare boom della sessuologia in Giappone. Tra i diversi esponenti, Tanaka Kogai, storico e antropologo, scrisse numerosi articoli sull'argomento e creò anche una rivista apposita per parlare della sessuologia e della sua evoluzione sociale, Modern Sexuality, che divenne una delle fonti di informazione più popolari sull'espressione erotica e nevrotica sociale. Tra le sue pagine, Kogai parlò di feticismo, sadomasochismo, necrofilia e di tutte le rappresentazione di sfumature perverse, anormali e spesso eroticizzate, che entrarono a far parte delle tipologie hentai.

A oggi i generi più noti appartenenti alla "devianza" tipica degli hentai, sono:

• Yaoi / shōnen-ai / Boys' Love: Rapporti omosessuali tra due uomini
• Yuri / shōjo-ai : Rapporti omosessuali tra due donne

Sebbene questi due generi non rappresentino sempre scene sessuali esplicite e abbiano a loro volta numerosi sottogeneri e varianti, nella cultura giapponese sono ancora adesso tutti riconosciuti come "anormalità" e pertanto hentai.

• Lolicon: Incentrato su ragazze minorenni o in età prepuberale, sia omosessuali che eterosessuali
• Shotacon: Incentrato su ragazzi minorenni o in età prepuberale, sia omosessuali che eterosessuali
• Bakunyu: Media pornografico caratterizzato da donne con grandi seni
• Nekomimi/Catgirl: Caratterizzato da protagonisti soprattutto femminili con orecchie di gatto, code di gatto o altri tratti felini

• Futanari: Raffigurazioni di donne che hanno entrambi i genitali
• Kinshinsoukan:  incesto
• Harem: Un protagonista (generalmente maschio) che ha rapporti sessuali con più persone
• Netorare: infedeltà
• Omorashi: una forma di urolagnia
• Guro: associato a pratiche violente o comunque "grottesche"
• Ashikoki: pratiche feticiste associate ai piedi

• Bondage o BDSM: focalizza sulla dominazione mediante l'uso di corde, attrezzi, giocattoli sessuali o imposizioni psicologiche
• Bukkake: rappresentazione di una donna (o uomo) su cui più maschi/femmine eiaculano.
• H-dōjinshi: versione hentai dei dojinshi, ovvero una sorta di fanfiction, opere autoprodotte che derivano da opere già esistenti.