Questo film è il primo di una serie che riprende i romanzi di Suzanne Collins. Racconta di un mondo che ha superato una guerra devastante, da cui è nata una società controllata con violenza e dispotismo dal governo centrale. Gli abitanti delle province ogni anno devono mandare due giovani in tributo affinché partecipino a un gioco sanguinario chiamato appunto The Hunger Games. Un film che riprende uno schema antico (i primi tributi erano quelli mandati nel labirinto di Dedalo), e che trova tra i suoi predecessori più diretti il giapponese Battle Royal.