È difficile stabilire il momento in cui l'umanità ha concepito per la prima volta l'idea di potersi collegare a un mondo virtuale, ma uno dei primi tentativi concreti di simulare una realtà virtuale è arrivato grazie a Morton Heilig. Nel 1955 Heilig illustrò la sua visione di un apparato capace di stimolare più sensi. Nel 1962 Heiling presentò un prototipo, il Sensorama.
Sensorama consisteva di diverse parti meccaniche. Gli utenti erano seduti su una sedia che si muoveva insieme alla simulazione, mentre un grande schermo stereoscopico e casse stereo fornivano stimoli visivi e sonori. Il sistema sfruttava anche di un tunnel del vento per creare effetti d'aria e diffondere profumi. Il Sensorama si dimostrò troppo in anticipo per il suo tempo e non riuscì ad attrarre investitori. Non superò mai lo stadio di prototipo.