Requisiti di sistema e configurazione

Requisiti di sistema e configurazione

L'HTC Vive richiede prestazioni di sistemi simili a quelle del Rift, e questo ha senso date le specifiche simili dello schermo. Entrambi i visori dovrebbero essere pilotati da un processore equivalente al Core i5-4590 o superiore. Oculus non indica il modello AMD, mentre HTC e Valve dicono che serve un FX-8350 o superiore.

Come il Rift, il sistema VR di HTC consiglia almeno una GeForce GTX 970. Per qualche ragione è più amico delle schede di AMD. È possibile usarlo con una Radeon R9 280, che non è lontana da una GeForce GTX 960.

Come abbiamo visto nella recensione dell'Oculus Rift, tutto si riduce a semplice matematica. Una GPU di fascia bassa non può mantenere il numero di pixel necessario a 2160x1200 e 90 Hz, specialmente se considerate lo scaling di 1,4 volte usato per correggere la distorsione spaziale. Si parla di 1512x1680 per occhio a 90 Hz, ossia di oltre 400 milioni di pixel.

Nel suo intervento del 2015 intitolato "Advanced VR Rendering", il senior graphics programmer di Valve Software Alex Vlachos descrisse come si potesse ridurre leggermente quel numero. Si tratta comunque di un carico molto elevato per le schede video di fascia alta attuali.

Ci è stato detto che Valve sta lavorando su titoli VR che scalano la qualità dinamicamente per mantenere prestazioni di rendering costanti. Potete vedere alcuni esempi di questa tecnica di scaling grafico nello SteamVR Performance Test.

Questa utility gratuita fa girare un test sul vostro sistema e vi dice se il vostro PC è pronto oppure no per la realtà virtuale. I sistemi etichettati come "Capable" solitamente sono appena sotto le specifiche minime, ma il test scala la qualità grafica se necessario per mantenere un frame rate sempre sopra 90 FPS. Nel nostro test una R9 380 è stata indicata come Capable, quindi sembra improbabile che una R9 280 sia sufficiente.

Dovete avere spazio

I tre principali sistemi VR hanno molto in comune ma il Vive ha una cosa che lo differenzia: la possibilità di offrire, da subito, una realtà virtuale che può coprire le dimensioni di una stanza. Il Rift è tecnicamente capace di fare altrettanto, ma non è stato progettato con questa esperienza in mente e bisognerà attendere l'arrivo degli Oculus Touch per veder cambiare le cose. Il Vive offre da subito tutto ciò di cui avete bisogno.

Le due due base station sono agli angoli opposti della vostra stanza. Lo spazio massimo tra loro non deve superare i 4,99 metri in diagonale, cosa che permette di avere uno spazio tracciabile ampio 4,6 x 4,6 metri. Numeri che potrebbero spaventare, ma non dovrebbero. Si può facilmente scalare lo spazio verso il basso per adattarsi a uno spazio minore e divertirsi lo stesso.

HTC ha faticato a spiegare questo aspetto del Vive perché molta attenzione è stata data alla dimensione massima. 1,39 metri quadrati non sono molto spazio, ma non ci sono molte case con grandi stanze vuote. Non importa; potete far funzionare il sistema in uno spazio minimo di 1,98 x 1,5 metri. La maggior parte dei salotti può garantire uno spazio simile spostando temporaneamente un tavolino. È anche importante notare come queste dimensioni siano necessarie per camminare. Se usate uno spazio inferiore a 4,6 x 4,6 m, è ancora possibile portare le braccia al di là di ostacoli come i divani, fintanto che i controller sono visti dalle base station.

Se non potete ricavare un'area libera simile, non scartate a priori il Vive. Il sistema è totalmente compatibile con esperienze da in piedi o seduti. Molti giochi hanno anche una modalità per giocare seduti.

Configurare il Vive

Per configurare il Vive al massimo del suo potenziale assicuratevi per prima cosa di aver rimosso tutti gli ostacoli. Avete bisogno dell'intero piano di gioco libero da qualsiasi cosa. Poi, una volta capite le dimensioni della vostra zona VR-friendly, scaricate e avviate il software di configurazione di HTC Vive. Il processo di configurazione passo passo dice che il tutto dura circa 28 minuti, ma se dovete montare a parete le base station mettete in conto un periodo di tempo maggiore.

Il pacchetto software di Vive pesa 524 MB ma quando avete scaricato il primo 18% vi sarà richiesto di creare o collegarvi a un account HTC. Il download non continuerà fino a che non fate questo passaggio. L'installazione controlla se avete Steam installato e se non c'è lo scarica per voi.

Quando il download raggiunge il 50% si passa alla configurazione hardware. La prima cosa che viene richiesta è collegare le base station. HTC consiglia di montarle in modo sicuro al muro ad almeno a 1,9 metri dal terreno, ma più in alto è, meglio è. Il pacchetto include un paio di supporti a muro quindi non dovete acquistare null'altro per iniziare.

Configurare le base station

Il montaggio a muro è consigliato perché le vibrazioni influiscono sul tracciamento. Se però non potete forare il muro, potete metterle in alto in modi differenti. Ogni base station include due punti filettati per l'aggancio a dei treppiedi. HTC dice anche che potete usare morsetti per fissare le base station a una libreria. La chiave è posizionarle in modo sicuro.

Una cosa che dovete assicurarvi è che vi sia una presa a muro vicino alla base station. Non richiedono una connessione al vostro PC ma a una sorgente di alimentazione. Data l'altezza consigliata di 1,9 metri i cavi in bundle da 3 metri sono leggermente corti.

Sarebbe bello avere un cavo di estensione per adattatori con un interruttore di energia sulla linea. Nel caso gli abbiate è però necessario scollegare le base station tra le sessioni. Un lato positivo è che le base station supportano la gestione energetica quando si attiva il Bluetooth dal pannello delle impostazioni Vive. Con la gestione energetica attiva, le base station vanno in modalità sleep insieme al visore.

Una volta che le base station sono montate, collegate all'alimentazione. Dovreste vedere una luce di stato; un insieme di laser rossi dietro lo schermo; e una luce che indica se le base station sono sul canale A, B o C. Se avete posizionato le base station in modo che si vedano l'un l'altra, la luce di stato dovrebbe essere verde.

Se vedete una luce blu tendente al viola le base station non si vedono tra loro e richiedono un aggiustamento di posizione. Potreste aver bisogno di usare il cavo di sincronia incluso. È lungo 15,2 metri, quindi dovreste essere in grado di farlo scorrere lungo il perimetro della stanza senza problemi. Se si dispone di un controsoffitto, si potrebbe far passare il cavo da qualche parte. Se la configurazione richiede il cavo di sincronizzazione, è necessario modificare manualmente il canale di una stazione tramite un pulsante nel retro dell'unità.

Visore e controller

Una volta che le base station comunicano tra loro si passa alla localizzazione di visore e Link Box. Quest'ultimo deve essere collegato a un PC prima di collegarlo al Vive. La prima connessione è alla sorgente di energia, seguita dal cavo USB 3.0 e dall'HDMI. È lo stesso processo del visore: energia, USB e HDMI. Se non avete una porta HDMI nel vostro PC potete usare un cavo mini-DisplayPort-to-DisplayPort, anche se dovrete acquistarlo.

HTC ha cercato di rendere la configurazione il più facile possibile. Ad esempio etichetta ogni cavo, indicando chiaramente cos'è e dove va. Inoltre il Link Box e i suoi cavi sono codificati tramite colore.

Poi si passa ai controller. Per accenderli premete il tasto sistema - direttamente sotto il trackpad. L'indicatore di stato dovrebbe illuminarsi di blu e quando i controller sono sincronizzati e iniziano a tracciare la luce diventa verde. HTC distribuisce i controller con una carica più che sufficiente a completare la configurazione e giocare alcuni titoli, quindi non dovete preoccuparvi di caricarli.

A questo punto se il download del software Vive è completo, SteamVR si apre e vi viene richiesto di scegliere tra la procedura di configurazione "room scale" o solo in piedi.

Calibrazione "Room-Scale"

Se scegliete la prima opzione SteamVR vi chiede nuovamente di fare spazio e assicurarvi di avere un'area di gioco minima. Il software rileva il visore e i controller: se c'è un problema con il tracciamento non potete andare avanti.

Il passo successivo è calibrare la posizione del vostro monitor. SteamVR vi chiede di stare in piedi al centro della stanza, puntare un controller Vive verso il monitor del PC e poi premere e tenere schiacciato il grilletto. La posizione del monitor è usata per orientare la visuale della schermata di anteprima che si trova nel passo successivo.

Il Vive ha un'utile caratteristica chiamata Chaperone che vi aiuta a non andare contro gli ostacoli mentre indossate il visore. Per stabilire i confini di funzionamento di Chaperone prendete un controller, pigiate il grilletto e tracciate i limiti di un'area all'interno dello spazio libero. Evitate di andare troppo vicino al muro o altri oggetti quando tracciate i confini.

Quando tracciate il vostro spazio di gioco assicuratevi di tenere conto di tutta l'area libera a cui potete accedere, non solo un quadrato. Potete mappare intorno a oggetti come divani o librerie per creare aree di tracciamento di forma irregolare. Fintanto che le base station possono vedere il visore e i controller, potete muovervi fuori dallo spazio minimo. Dovete avere almeno un'area di 1,98 x 1,5 m per lavorare. Gli oggetti a cui si traccia intorno devono trovarsi al di fuori della zona verde.

SteamVR determina in modo automatico lo spazio quadrato o rettangolare più ampio possibile e ciò che pensa sia l'orientamento migliore per lui all'interno di una data area. Se non vi fidate di ciò che dice SteamVR, modificate l'orientamento e riducete le dimensioni del vostro spazio di gioco per stabilire più di margine intorno agli ostacoli.