Il NOAA-19 è parte dal 2009 di un gruppo di satelliti meteorologici controllati dalla National Oceanic and Atmospheric Administration degli Stati Uniti. Attualmente in orbita, funziona perfettamente e monitora le condizioni atmosferiche terrestri insieme a molti altri satelliti. Che problemi ha, visto l'argomento dell'articolo, vi starete chiedendo?
Oggi nessuno. Prima del lancio però subì grossi danni per una caduta al suolo. Non dallo spazio, ma dalla piattaforma di montaggio! Il fattaccio avvenne nello stabilimento del fornitore NASA Lockheed Martin, durante il tentativo di ruotarlo per metterlo in posizione orizzontale. Il carrello girevole fu azionato quando il satellite non era fissato alla struttura e cadde rovinosamente a terra. Le riparazioni costarono 135 milioni di dollari, in parte pagati da Lockheed Martin.
Raffigurazione artistica del primo satellite NOAA-19. Crediti: Lockheed Martin